Un vernissage es un evento organizado antes de una apertura oficial y formal de una exhibición de arte. El artista o los artistas están presentes en la inauguración, así como también personas de la comunidad artística que incluyen galeristas, críticos de arte, coleccionistas o personas que simplemente están interesadas en ver arte nuevo o socializar. Por lo general, es una oportunidad para el contacto social y también una oportunidad para que las personas hablen con los artistas que exponen. La música, la comida, los refrigerios, las presentaciones, los discursos y otros complementos generalmente respaldan un vernissage.
En el siglo XIX, el vernissage fue el día antes de la inauguración oficial de una exposición. Los artistas darían los toques finales a sus ilustraciones y celebrarían la finalización de su trabajo. En el siglo 20, el estreno fue una oportunidad para comercializar las obras a los compradores potenciales.